इंडियन टी20 लीग अपने 13वें सीजन में आखिरी पड़ाव पर है, इस सीजन में हमने कई बड़े उलटफेर देखे, जिसमें सबसे चौंकाने वाला रहा लीग की सबसे दिग्गज, सफल एवं लोकप्रिय टीमों में से एक चेन्नई का सबसे पहले टूर्नामेंट से बाहर होना, लीग के इतिहास में ऐसा पहली बार हुआ जब चेन्नई टीम प्ले ऑफ में नहीं पहुंची। लेकिन चेन्नई की टीम की ओर से एक खिलाड़ी ने ऐसा प्रदर्शन किया जिसके दम पर वे भविष्य में भारतीय क्रिकेट के लिए बड़े खिलाड़ी बन सकते हैं और चेन्नई अपने आने वाले सीजन में फिर से दमदार वापसी कर सकती है।
वो खिलाड़ी हैं चेन्नई के युवा ओपनर ऋतुराज गायकवाड़, 22 वर्षीय गायकवाड़ ने इस सीजन में चेन्नई के लिए बेहतरीन कार्य किया। लेकिन मालूम हो कि ऋतुराज गायकवाड़ लीग शुरू होने से पहले कोविड-19 पाॅजिटिव पाए गए थे। चेन्नई के कप्तान धोनी ने भी ऋतुराज को लेकर बयान दिया कि- “ऋतुराज के लिए यह सीजन काफी टफ रहा है। सीजन के शुरुआत में उन्हें कोरोना से जूझना पड़ा। बाकी खिलाड़ियों की तुलना में उन्हें रिकवर होने में सबसे ज्यादा वक्त लगा। इस वजह से वह प्रैक्टिस भी नहीं कर सके और न ही हम उन्हें प्रैक्टिस सेशन में बैटिंग करते देख सके। अगर वह अपने पहले मैच में 15-20 रन भी बना देते, तो उन्हें मौका मिल सकता था। इसलिए हमने डु प्लेसिस और वॉटसन से ओपनिंग कराई।“
लेकिन रिकवरी के बाद ऋतुराज को मौका दिया गया और उन्होंने इस मौके को पूरी तरह से भुनाया, ऋतुराज ने 6 पारियो में 51 की औसत से 204 रन बनाए। 72 उनका उच्चतम स्कोर रहा और चेन्नई द्वारा जीते गए लीग के अपने अंतिम तीन मैचों में ऋतुराज को अपनी बेहतरीन पारियों के लिए तीनों मैचों में मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार प्राप्त हुआ। उन्होंने 3 अर्धशतक लगाए, जबकि दो मौके पर वह नॉट आउट रहे और टीम को जीत दिला कर ही वापस लौटे।
ऋतुराज ने 21 फर्स्ट क्लास मैच खेले
ऋतुराज ने अब तक 21 फर्स्ट क्लास मैच खेले हैं। महाराष्ट्र की ओर से खेलते हुए उन्होंने 36 पारियों में 38.54 की औसत से 1349 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने 4 शतक और 6 अर्धशतक भी जड़े हैं। फर्स्ट क्लास मैचों में 129 रन उनका सर्वाधिक स्कोर है, ऋतुराज ने अपना फर्स्ट क्लास डेब्यू झारखंड के खिलाफ 2016 में किया था।
ऋतुराज में दिखती है यंग कोहली की झलक- डु प्लेसिस
वहीं, चेन्नई के सलामी बल्लेबाज फाफ डु प्लेसिस ने ऋतुराज की तुलना टीम इंडिया के दिग्गज बल्लेबाज और कप्तान विराट कोहली से की है। फाफ डु प्लेसिस ने कहा कि “ऋतुराज में यंग कोहली की झलक दिखती है। उन्होंने कहा, श्ऋतुराज का कम्पोजर मुझे सबसे ज्यादा पसंद है। जब वह बैटिंग करता है, तो प्रेशर में बिल्कुल नहीं दिखता। यह बहुत ही सुखद एहसास है। मुझे लगता है कि उसका भविष्य उज्जवल है।“
